Kada je Leon XIV. postigao dvotrećinsku većinu glasova na konklavi, preostalih 132 kardinala čestitalo mu je na izboru. Jedan od njih, kardinal Stephen Chow, sada je otkrio što je tada rekao novom poglavaru Crkve te koju su im knjigu prije konklave dijelili konzervativci s EWTN-a.
Hongkonški kardinal Stephen Chow poklonio je papi Lavu XIV. kip Gospe iz Sheshana u Kini odmah nakon njegova izbora. U intervjuu za America Magazine, Chow je ispričao da je doznao kako je tadašnji hongkonški nadbiskup, kardinal John Tong Hon, 2013. godine u konklavu donio upravo takav kip. “Zato sam ga ovaj put i ja ponio sa sobom i rekao: ‘Donio sam ti ovaj dar – našu Gospu iz Sheshana’.” Papa je, dodao je Chow, na taj znak ostao iznenađen. Nadalje je dodao: “Molim vas, nemojte zaboraviti Crkvu u Kini i kineski narod!”
Marijansko svetište u Sheshanu smatra se najvažnijim katoličkim hodočasničkim mjestom u Kini. Papa Franjo je, prema nekim izvorima, u svojoj papinskoj rezidenciji imao upravo kip Gospe iz Sheshana.
U istom intervjuu kardinal Chow kritizirao je jezičnu politiku vezanu uz konklavu. Misa prije ulaska u konklavu održana je isključivo na latinskom i talijanskom jeziku, iako neki kardinali ne razumiju talijanski. Samo je jedno čitanje bilo na engleskom. Stoga, rekao je, nije mogao pratiti ni misu ni propovijed jer nije bilo prijevoda. “Mislim da bi Sveti Otac trebao preispitati jezičnu politiku za buduće konklave.”
Slično je, kaže, bilo i tijekom prisege na ulasku u konklavu, koja se mora izgovoriti na latinskom jeziku. Kardinali navodno nisu bili svjesni da se ta prisega izravno prenosi. Osim toga, prije nije bilo nikakve poduke o tome kako se prisega treba izgovoriti. “Bilo mi je neugodno to izgovoriti javno, ne znajući da se prenosi uživo.” S druge strane, izlaganje bivšeg propovjednika Papinskog doma, kardinala Raniera Cantalamesse, bilo je dostupno i u engleskom prijevodu. “Bogu hvala. Tako sam ga mogao pročitati i pratiti. Bilo je to dobro predavanje”, rekao je Chow.
Dodao je i da nije imao konkretnog kandidata na umu kada je ulazio u konklavu. “Imena sam poznavao iz medija, ali istovremeno sam osjećao da se na njih ne mogu osloniti kao na činjenice; sve su to bila nagađanja.” Također je izjavio da kardinali nisu dobili samo službene profile izbornika pripremljeno u Vatikanu, već su im bili podijeljeni i primjerci knjige The College of Cardinals Report. Tu knjigu nije ponio na konklavu. Na pitanje kako su kardinali reagirali na to što su dobili takvu publikaciju, Chow je rekao: “Nisu baš pozitivno – imali su osjećaj da su bili izmanipulirani.” Spomenuti izvještaj sastavila je skupina konzervativnih novinara (Edward Pentin s EWTN-a), a u njemu su stajali stavovi nekih kandidata koji su se smatrali papabilima – posebno u vezi s kontroverznim temama iz pontifikata pape Franje (americamagazine.org; katholisch.de; fratellanza.net).